Le festival Mondial des Théâtres de marionnettes

Capitale Mondiale des Arts de la Marionnette

La création du Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes a eu un impact majeur sur la vie culturelle de la ville de Charleville-Mézières. En 1981, l’Institut International de la Marionnette est créé, c’est un lieu permanent pour les Arts de la Marionnette. Puis, l’Ecole Supérieure Nationale des Arts de la Marionnette (ESNAM) ouvre ses portes en 1987. Elle accueille tous les trois ans une promotion de quinze étudiants originaires du monde entier.

L’année 1991 voit l’inauguration d'une horloge monumentale intégrée à la façade de l'Institut International de la Marionnette sous la forme d’un automate géant : « Le Grand Marionnettiste » racontant en douze tableaux la légende ardennaise des Quatre Fils Aymon, le premier tableau étant joué à 10 heures le matin et le douzième (terminant cette histoire) à 21 heures. Le créateur et président du Festival, Jacques Félix, devient Secrétaire Général de l’Union Internationale de la Marionnette (UNIMA) en 1980, et son siège social vient s’installer à Charleville-Mézières la même année. C'est ainsi que la passion d'un homme pour sa ville et pour la marionnette a fait de Charleville-Mézières la « capitale mondiale des arts de la marionnette ».